KINDHEIT IN STUTTGART
▸ Tom Marcel Stephan (*1993 in Stuttgart, Bad Cannstatt) wuchs unter äußerst prekären familiären Verhältnissen auf. Er erhielt zunächst eine Hauptschulempfehlung. Durch das Bestehen einer Feststellungsprüfung qualifizierte er sich jedoch für den Besuch der Realschule. Aufgrund mehrfacher Umzüge wechselte er mehrfach die Schule, was seine schulische Entwicklung erschwerte. Während der 9. Klasse verschlechterte sich seine Lebenssituation zunehmend. Ihm drohte der Schulabgang ohne Zeugnis. Als sich die familiären Verhältnisse weiter zuspitzten, brach er die Schule schließlich ohne Abschluss ab. Zeitgleich ordnete das Familiengericht seine Unterbringung in einer Jugendhilfeeinrichtung im Schwarzwald an.

JUGEND IN ALTENSTEIG
▸ Während seiner Zeit im Christlichen Jugenddorf Altensteig holte er an der heiminternen Realschule seinen Abschluss nach, wechselte anschließend auf das sozialwissenschaftliche Gymnasium nach Nagold mit dem Ziel Psychologie zu studieren. Während dieser Zeit lernte er Heide Simon kennen, seine erste Klavierlehrerin, die ihn über den Musikunterricht hinaus persönlich unterstützte und ihn trotz einer Kostenzusage des Jugendamts sieben Jahre ehrenamtlich am Klavier unterrichtete. Tom Stephan engagierte sich früh durch öffentliches Klavierspielen ^{[1][2][3][4][5]}, durfte im Altensteiger Konzertsaal proben und beteiligte sich regelmäßig an Kunstprojekten der Stadt ^[6]. Seine erste eigene Kunstausstellung hielt er während seiner Schulzeit in Neubulach ^[7]. Wenige Monate später konnte er altersbedingt nicht mehr in der Wohngruppe verbleiben, sodass sein Auszug seitens des Jugendamtes auf seinen 21. Geburstag datiert wurde und ihm 2014 die Obdachlosigkeit drohte. Eine Zeit, die seine Kunst und Musik maßgeblich prägte. Das Gymnasium verlies er ohne Abschluss und verschaffte sich mittels anwaltlicher Unterstützung Zeit eine erste eigene Wohnung in Altensteig zu finden, welche er durch Sozialhilfe, seinem Kindergeld und einem Wochenendjob als Zeitungsbote finanzierte ^[8].

Nach einem freiwilligen sozialen Jahr in einem Schulkindergarten für geistig behinderte Kinder besuchte er 2015 erneut das Berufsschulzentrum Nagold – nun das zweijährige kaufmännische Berufskolleg – um die Fachhochschulreife zu erwerben. Im ersten Jahr nahm er nebnher an der Deltaprüfung der Dualen Hochschule Baden-Würrtemberg ^[9] teil und konnte sich 2016 für duale Studiengänge in der Steuerberatung qualifizierten. Entgegen einem Ausbildungsangebot einer mittelständischen Steuerberatungskanzlei nahm er 2017 auch an der Deltaprüfung der Universität Mannheim ^[10] teil und konnte dank dieser als Jahrgangseinziger ohne Abitur ein universitäres Studium aufnehmen. Für Wirtschaftswissenschaften an der Universität Hohenheim kehrte er zunächst nach Stuttgart zurück und stiftete vor seinem Umzug jenen sozialen Einrichtungen Kunstwerke die ihn bis dahin unterstützten. Teilweise sind sie heute noch dort ausgestellt ^[11].

STUDIENZEIT IN STUTTGART UND BIELEFELD
▸ Einen akademischen Weg schlug Tom Stephan als einziger in seiner Familie ein und finanzierte sein Studium durch das BAföG Vorausleistungsverfahren, welches nur dann gewährt wird, wenn unterhaltfähige Eltern sich dem Unterhalt verwehren ^[12].

Nachdem er seinen Bachelor mit überdurchschnttlichem Erfolg abschloss, wechselte er zur Unviersität Bielefeld. Während des Studiums unterrrichtete er eine Klasse von etwa zehn Schüler*innen am Klavier, während er am Wochenende Kunstkurse leitete ^[13].

Es folgte eine weitere Laufbahn als Autor ^[14][15], wo er neben Agenturaufträgen im D/A/CH Raum ^[][][][] in den ersten drei Jahren kanpp dreißig eigenständige Beiträge publizierte ^[].

initiierte Bielefeld als neuen Standort für das gemeinützige Musikprojekt Open Piano for Refugees ^[16]. Sein improvisiertes Klavierwerk 10 Variationen in f-Moll mit einer Spieldauer von fast zehn Minuten steht exemplarisch für den hohen Stellenwert der eigenen Schöpfungskraft, die stets ein wichtiger Teil seines Unterrichts gewesen ist. Das Stück widmete er seiner ehemaligen Klavierlehrerin Heide Simon ^[17]. Vor seinem dreißigen Lebensjahr blickte Tom Stephan auf über 400 geschaffenen Werken ^[18]. Sein Werkverzeichnis fertigte er 2019 rückwirkend an, sodass nicht alle erfasst sind, insbesondere jene aus seiner Zeit in Altensteig.

Gegen Ende seines Studiums engagierte sich Tom Stephan zunehmend ehrenamtlich ^[19][20][21], insbesondere in der Schulsozialarbeit, wo er als Vorstandsmitglied der Hochschulgruppe Arbeiterkind Schülern aus Nichtakademikerfamilien und schwierigen Verhältnissen in ihrem Vorhaben ermutigte ein Studium anzustreben ^[22].

LEBEN IN DÜSSELDORF
▸ Sommer 2026 ist Tom Stephan nach Düsseldorf umgezogen um perspektivisch ein Atelier zu gründen. Offen für gemeinsame Projekte ^[].

Autobiografischer Blog Beitrag: Auf mich allein gestellt ↑ Quarter Life. Köln.